每天早晨，所有人都回房间睡觉，只有芳华，会在树下练习几个时辰，风雨不改。
即使昨夜发生那样的事，即使身上带着伤痕。
傅桃花把账本揭过去一页。
所谓的勤奋，改得了人生，改不了命。
一年前，傅桃花跟着一个客人给出的段红袖线索跑到了睢西，最后失望而归。在归来的路上，见到芳华，是在一个叫做壤县的地方。
壤县，位于大河九曲十八弯的其中一弯，土地贫瘠，旱灾连年，种不出庄稼。
穷，人就贱了。
傅桃花借住的人家，四五个孩子，都吃不饱，瘦不拉几的，最大的十五岁，最小的只不过襁褓。
傅桃花把随身的干粮，给了他们，只不过杯水车薪。
接连着半年的干旱，当地人认为是河神发怒。按照他们的传统，必须要把一个女孩子送给河神做新娘，平息河神的愤怒。
那户人家的大女儿就是被选中的河神新娘。
因为女儿成为河神新娘，她的家人可以得到两斗白米。
两斗白米，就是人命的价格。
新娘穿着一身红衣，涂着劣质的胭脂，就这样被捆绑着，推下了滚滚的大河。
傅桃花想着法子，悄悄的让人把她从河下游救了上来。
傅桃花临走前留给她家人二十两银子。
二十两，足够他们吃上半年的白米饭。
那家人感恩戴德，以为遇到了天降打救世人的仙女，其实不知道这正是女儿的卖身钱。
傅桃花给她起了一个名字，芳华。
傅桃花之所以救下她，就是为了日后把她送给萧三爷。
芳华的命是云楼的，不是她自己的。
贞娘很愁：“怎么办呢，萧三爷那边怎么交代？”
本来今天是要把芳华送过去的。
傅桃花说：“萧三爷的性子，大家都知道。他看上了芳华，一时半会也不会改变心意。”
贞娘望向小庭院那边：“毕竟是位王爷，不能利用一下吗？”
傅桃花停下手中的算盘，摇头：“萧三爷的干爹没了之后，几个忠心的徒弟，在御前当差，官至太监总管。五皇子那么得宠，都不敢答应我们。他，估计也是不行。”
傅桃花说得委婉，事实是那些平常在她云楼走动的大人物，都不愿意为了她们得罪萧三爷背后的主。
她们是谁，一介烟花女子，谁愿意为了她们，闹得名声有损，前程不保？
萧三爷不是没法攻克的天堑长城，只不过价钱而已。
贞娘把小酒干了，抱着最后一丝希望：“桃花，我等下去找张大脚，看一下他那里有无新来的女孩子，或者能找到适合的。”
傅桃花不置可否，她知道这个方法太过渺茫。
贞娘离开之后，傅桃花花了半个时辰把账理好。
傅桃花伸了伸懒腰，把旁边的小炉子加了火。
她盯着树下重复着一个动作的芳华，思绪翩翩，直到小炉子上的水壶汩汩叫。
阿迎挎着小篮子，从后门进来，直接向小厨房走过去。
傅桃花跟着阿迎后面，进入小厨房。
走到门前，却听见沈兵咿咿呀呀的喊痛。
“痛，很痛。没事的，阿迎姑娘，过一年半载一定会好的。”
“你能帮我涂一下吗？我的手够不着。”
“是的，上上，下下，再上一点。”
阿迎的声音：“看见我揍你，你就不懂得躲一躲吗？”
“你喜欢揍就揍，我一年半载总是会好的。在那种情况下，你不下狠手，怎么同你姐交代。只要你每天帮我涂一下药膏就可以了。可别让你姐知道。”
“为什么？”
“哎，你姐，会嫉妒。”
“嫉妒什么？”
“凭我爷现在的德行，以后的丫环通房美人姨娘，绝对会一个接着一个。但是我不同，我很专一，心里眼里只有一个人。你仔细品品。”
“不懂。同嫉妒有什么关系？”
两主仆都是一样德行，不要脸！
傅桃花听不下去了。
“咳！”
傅桃花用力的咳嗽一声，推门进去。
“看来是揍得太轻了！”
沈兵立刻从凳子上跳起来：“姐！你听我解释！”
“好了，不想听你废话。阿迎，凝霜膏放在哪里，我怎么找不到。你去帮我找一下。”傅桃花随便编了一个理由，把阿迎支开。
等阿迎出去后，傅桃花一双冷淡的眸子才盯上沈兵，说：“警告你，打我阿迎主意的，都要死！”
沈兵把脑袋一缩：“姐，我没有打阿迎主意啊。”
阿迎多好，可爱善良，单纯勤劳又能干。