一个月后。
圣女府西北角，湘独园。
小院虽地僻久无人居，却也不见破败，青石层叠蔓草葳蕤，杂而不乱，颇有林下野趣。
院中仅植一株枯瘦湘松，松下摆着一方青石圆桌，风雕雨琢的石面上一片苔纹斑驳。
天光渐明，苏缙正坐在青石桌边饮茶，一身鸦青色缎袍以银线绣暗竹隐隐，坐姿挺拔，眉目低垂，静若松间月。
在他身前，暗卫首领麟一单膝跪地，恭敬垂首抱拳，“主子，东齐那边战事有变。云旻郡主卧底偷盗军事布防图一事被赵后察觉，龙喑峡一战恐生变数，六皇子殿下这两日连发六道暗召，欲请主子速速回齐，主持军中大局。”
天青瓷杯落于石桌“啪嗒”一声脆响，苏缙沉吟片刻，当机立断，“麟五麟十一留守于此，继续追查琳琅下落，你与麟七今日随我回齐。”
素来寡言守矩的麟一闻言，却低头咬牙，难得没有立即应声。
五年前，东齐永陵王府的那场灭门惨案震惊天晟四国，然在那之后的五年间，凶手琳琅却如泥牛入海销声匿迹，直至三月前才终于有了线索。
此番主子不惜抛下东齐的胶着战事，亲身前来南楚追凶，纵使中途遭人设伏，麟卫精锐二十八人仅得存四，所幸主子得圣女所救，而他们这两个多月间也已查明，那凶手极可能，就藏身于这帕夏城内灵月圣教总坛的灵月宫之中。
时隔五年，当年扑朔难明的灭门真相终于近在咫尺。
可是……
麟一垂着头，语带担忧，“主子，恕麟一逾矩，南楚边境丛林瘴毒遍布，素来进出凶险，要护着主子安全离开，我等四人断不能再分出人手留下。万请主子三思！”
见苏缙蹙眉沉吟不语，麟一不由又抱拳一匐，语声切切，“六殿下与老夫人都还在东齐等着您，主子，留得青山在，待时局平定，真凶再追不迟。”
青石桌上，捏着天青瓷杯的两截修长手指微动，劲瘦骨节绷得极紧。
王府那夜的漫天血色火光如魇似障，祖父，父亲，兄长……每一个人的脸如走马幻境般飘摇在他梦里，声声责诘句句泣血，五年间，叫他难有片刻的坦然安眠。
南楚眼下再无可用人手，此时这一退……
无异于功亏一篑。
逝者未安息，然生者如今情势悬于一线，忠孝二字当头，容不得他半点有失周全。
进退两难间，无根雨丝淅淅沥沥坠下。
苏缙仰首抬眸。
东方天际一线浅青如神明的启缝睡眼，才堪堪透出些黎明曙色亮白的光来，风却起，层云聚，雨丝潇肃，似神明呜咽垂泪。
一片萧瑟空茫中，唯有东南方一座三层小楼，飞檐凌空，碧瓦朱甍，自雨落的一刹那，楼内灯烛次第燃起，荧荧直至楼顶，于一派晦涩风雨中，熠熠耀晃，令人见之心定。
——那处是圣女所在，雪晏阁。
每逢雨至，人必在阁，阁内必灯火通明。
苏缙无端记起那夜风急月晦，屋梁上的女子泪眼朦胧婆娑，仰头自顾自灌了口酒，即便醉得吐辞混沌，语声却坚定哑凉，“母后之死必、必有蹊跷……即便再举步维艰……我也必会熬着这条命……熬到水落石出的那一天……”
秋雨无垠，雪晏阁的熹微明光映在他沉凝的眼底，如星火点点，驱散盘桓其中的挣扎犹疑。
——境遇相近，若陈情以告，以这一个多月来的相处，他信以她之心性人品，应愿出手相助。
即便没能如愿，他也确实该听她所言，熬住这条命，才能见到水落石出那一天。
“我去见她。”
苏缙自石凳起身，潇潇雨帘将他的声音微掩，也似掩住了些微旁的情绪，“即便求不来援手……连日来承蒙照拂，临了也该当面致谢一二。”
麟一闻言一愣。
她？谁？
难不成……是圣女？
主子这番解释……是想见她的意思？
可是之前不都是避如洪水猛兽的吗？
麟一仰头，难得有些呆愣地看着苏缙那张恢复得七七八八的俊脸。
——况且现在这幅模样去见那个风流圣女，不等同于羊入虎口吗？
此间近两年的行军打仗，即便五官依旧俊朗，皮肤却多少被风沙磨砺的暗沉粗糙；而今这一毁再一愈，眼前这张脸如褪茧新生般恢复玉白，竟又重拾当年作为王府二公子时那素有“无双玉人”之称的俊逸丰神。
麟一不由有些费解地挠头。
他原以为是主子运筹帷幄，料到琳琅就要抓到，他们很快便可离开此处，再也无需担心圣女觊觎，故而近日里才开始喝那些治脸的汤药；但此刻看来，好似也不尽然啊？
面对麟一的不解，苏缙轻咳一声，却不曾再有解释，只淡声吩咐道，“圣女府内他处你无法自由来去，我一人前去即可。你且