随后老叟提着渔网归去，柳臣却迟迟杵在江边未动，他蹲下身径自搓捻着江边泥土，正欲再步近一分时，身后却传来一声喝止。
“别靠近那里——”
柳臣起身望向来人，只见一瘦削男子疾步而来，由着野风吹动着宽大袖袍。紧接着滚滚雷声大作，电闪之间急雨骤至，顷刻淋湿了江边的两道身影。
雨雾磅礴，柳臣认出了来人的影子，“沈故？”
而沈故声嘶力竭地朝柳臣高呼道：“你快离开此地，危险！”
柳臣眸底掠过一抹暗沉之色，他皱起眉，抬手指着江边，“你知道这里的河堤已濒临崩溃？为何不早日封锁？这雨一下，河堤一旦坍塌，下游不知多少人会遭殃！”
沈故捏紧了拳，“我没有比你早知道多少，而且眼下怕是已经来不及了。”
柳臣只觉扑在身上的雨水格外寒凉，他盯着沈故默声半刻，随后头也不回地沿着江水往下步去。
沈故顿在原地，蓦地问道：“柳通判，你去哪里？”
柳臣平静的声线从潇潇之中传来，“我去遣散百姓。此时回到官府调动官兵，另行请命更是来不及。”
沈故瞳孔一缩，吼声道：“你不要命了？！”
“沈故，你对这里比我熟悉得多，更是知晓河堤坍塌之时的大概范围。但毕竟这是铤而走险之事，我不勉强于你。”柳臣说着，他的身形亦越发的远，不多时便化作了无休的灰蒙雨色。
沈故咬了咬牙，他侧过头瞄了眼安然无恙的河堤，旋即闭上了眼。而后他抿着唇，抹了抹面上的雨水，毅然决然地朝柳臣所行相反方向离去。
“大家快离开，往上游走！河堤快要坍塌了！”
屋檐相接之处，柳臣挨家挨户地敲门提醒着，起初他一人的嗓音很快便被淹没在嘈切的雨声里，回应寥寥。
冰凉的雨水浸满身，让他几近失去了知觉，且他的嗓音已哑，喉咙犹如火灼一般。他只是俯下身拧着衣衫处的积水，迈着沉重的步伐，仍行于湿滑的巷陌之中。
“柳大人？您怎么淋成这样了，快来我家避避雨。”一开门的妇人讶于柳臣此等狼狈模样，说着便要将柳臣往里邀。
“刘大娘，快带着你的丈夫孩子离开这里，前面的河堤要被雨水冲垮了，届时江水倒灌，大家都要遭殃。”
柳臣面色俨然地说着，便见妇人神色惊慌，“别害怕，河堤尚未坍塌，你们只需往西北地势高处走，赶紧离开便行。”
妇人连忙招呼着家人出门，又沿途叫离着街坊邻里。有了一处的逃离，接下来如风吹草叶般一户接连一户地离开着所居之处。
“轰——”
淅淅沥沥之间，远处传来的巨响让城中所有人为之侧目。
此前柳臣所在的河堤处，坍塌的泥土搅着汹涌的江水，与着急切的雨一并席卷了江畔，其不可挡之势欲吞江天，掀起狂澜。
接着洪流冲破堤口，霎时便淹没近处的房屋。一时惊叫声，哭喊声，房屋被摧毁之声，夹杂着雨点啪嗒拍打的声响，并数混着，震耳欲聋。
彼时柳臣带领着纷纷从家中逃出的百姓，有序地指挥着稍显慌乱的人群逃往安全之处。接而他落在其尾，环顾着四处有否有所缺漏。
却是见着一人背向而驰，浑然不顾将要追来的洪水，只身便要跳入其中。
柳臣心头一紧，当即抓着了那位年轻的女子，见着她清泪满面，双目通红，撕心裂肺的声音哽咽而来，“孩子，我的孩子……我的孩子落在后面了……”
横流之中，一稚子费劲抱着浮木，于水中浮沉，眼见着便要被洪水拍翻之时，柳臣已是只身投入水里。
“柳通判！”窸窸窣窣的声响踏雨而来，只见沈故急急赶来，与知府穆言真带着一众官兵维持着秩序。
而见那稚子被柳臣抓着浮木用力推向其母之时，其旁的破屋瞬间倒塌，柳臣的身影被吞没其中。