> “公子不方便动手，我来。丽夫人得太久，如今也该偿还。” 听到许放所言，观察他的神，茯苓不得心头一动，试探开口：“许内史，莫非您不知宫内之事？” “何事？” “公子入城当日鞭笞公子长和公子原，在玉堂殿前惩治丽夫人，我抓着她的头发撞，一直到磕出血。” 茯苓简单说明过，听得许放双眼发亮。 “公子吩咐？” “正是。” “好，好，好！” 连三声好，许放畅快无比。 正夫人温柔敦厚，疏于人心防范，才会给小人乘之机。公子珩心智坚定，手段果毅狠决，才能震慑住宵小。 “当日之事同我细讲。” 许放目光灼灼，细问茯苓事过。 马塘和马桂中途加入。两人换过衣衫，脚上登履，本是来找许放，不料被茯苓的讲述吸引，同样听得两眼放光。 回想当年瘦弱的孩童，对比如今的少年，果真是大不一样。 然，想到林珩蜕变的契机，三人又心头发沉，对有狐氏等人咬牙切齿，恨不能啖其血肉。 “有狐氏不过爪牙，真正根源在宫中。” 许放冷哼一声，话中饱含深。 马塘和马桂对视一眼，同时掀起讽笑。两张面孔颇为相似，连眼中的狠辣是一般无二。 “若非正夫人仁慈，我二人早该变成巷里的枯骨。谁敢拦公子的路，我们就敢杀谁，违逆理在所不惜！” 风过回廊，挂在屋檐下的垂饰叮咚做响。 暮霭冥冥，最后一缕光消失，黑暗笼罩大，灯火照亮恢弘的宫殿。 一列婢女手持宫灯前行，衣香鬓影，步履轻盈。少女娇俏，眉眼柔和，嫣红的嘴唇饱满丰润，犹如鲜艳的花瓣。 凉风卷入南殿，在面着旋，俄尔扶摇直上，融入夜色之中。 一名阉奴在丹陛下等候，向守门的侍人明来，对上两怀疑的目光。 “珍夫人命你前来？” “正是。”阉奴用力点头，语速飞快，“夫人有要事禀报国太夫人和公子珩。” 守门的侍人心生怀疑，却没有自作主张，是找来一人吩咐两句，后者立即去见缪良。 “缪内史稍后将至，你且等着。” “劳烦。” 暗室内，缪良亲自核对婢仆名单，审阅送上的口供。内容存在矛盾模糊之处，他逐一提笔圈画。 侍人在门前禀报，言珍夫人身边阉奴求见。 “珍夫人？”缪良放下竹简，眉心拧出川字。灯火照在简片上，干涸的血迹烙印其上，侵入纹理。 “来人说有要事上禀。” 沉吟片刻，缪良合拢竹简，起身走向室外。事略有些古怪，他决定亲自去见来人。 “引路。” “诺。” 侍人在前引路，缪良穿过回廊，来到丹陛下，见到火光下的阉奴，面孔不算陌生，确为珍夫人信重之人。 “见过缪内史。” “不必多礼。”缪良挥手示阉奴起身，沉声问，“是何要事？” “缪内史，宫内耳目繁杂，请许奴见国太夫人。”阉奴低着头，强顶着压力坚持。 缪良眯起双眼，不善睨着阉奴。 “缪内史，事关重大。”阉奴冒出冷汗，不敢同缪良对视，声音隐隐颤抖。 “好。”缪良终于松口。 阉奴刚要松口气，就听他说：“带去偏殿查验，从头至脚不放过。” “诺。” 左右侍人领命上前，阉奴不敢反抗，老老实实解开腰带脱下布履，连发髻被拆开重梳。确认没有任何问题，他才被允许进入殿内。 彼时，谷珍验明茶汤中的毒-药，正向国太夫人禀报。 林珩坐在案旁，见到谷珍开药箱，小心取出一只玉瓶，从中倒出少许药粉。纵观整个过程，谷珍始终小心翼翼，林珩难得心生好奇，眼睛眨也不眨。 “此毒能腐肠胃，中毒者十死无生，必受尽痛苦呕血亡。” 谷珍面前摆着两只碗，一碗盛满茶汤，另一只空空如也。他将药粉倒入空碗，注入茶汤，拿起汤匙搅动，加速二者融合。 快，药粉同茶汤混为一色。 谷珍将两碗茶汤放到一起，色泽一般无二，气味也无多大差别。