历练出来的，即便是在书院的那些年也可算得上是苦读，每日被灌输的都是些生死大义，轮廓更为坚毅、气质更为刚直内敛。而这次子自小养在九皋城中，九皋是个和风细雨中见杀机的地方，他自年少起便要替家中操持府中事务、结交城中权贵，官商两路都要打通，修得是舞袖藏勾的本事，眉眼间显露得是世俗百态。 若邱陵黑甲之下的底色是不染瑕疵的纯白，那他胞弟五颜六色的躯壳下便是一副混沌灰暗的筋骨。 这便是成长经历大不相同而造就的巨大分别吧。 收回目光，秦九叶低头摆弄腰间的香囊，有些不客气地问道。 “二少爷这般搅局，督护是否知晓？” “你觉得我们是兄弟，便要一条心做事、永远站在同一立场上吗？” 秦九叶不答反问。 “难道不是吗？若连家人都不能信任，还能信任何人呢？” 对方闻言笑着向后倚在窗旁，窗外的风钻进来微微吹乱了他的发丝。 “秦掌柜对家人的理解实在有些过于简单了。有的时候，并不是离你近的、生活在同一屋檐下的人便是家人，他们还有可能是要举着刀准备刺你的人。挥刀子都是如此，离得远了反而伤不着。” 家家有本难念的经。对方这话听起来便是有些隐情在的，可秦九叶不傻，知晓这些大户人家的恩怨不是她这样的人可以过问的。退一万步来说，她自己眼下已是焦头烂额，也实在没那个闲心去管别家的事。 想让她刨根问底？哼，她偏不问。 再开口时，她似乎又找回了几分那日闯进他马车时的那份镇定自若。 “二少爷对家人尚且如此防备，又为何要选我这样一个外人参与其中？” “我一没用刀架着你、二没砸下银两买通你，秦掌柜又为何最终同意来蹚这滩浑水？” 对方说得是事实，秦九叶也如实答道。 “我已身在局中，若不奋力一搏，最后身边的人都要跟着遭殃。” “秦掌柜同家人间的亲情令人羡慕，你可以认为，这便是我选你的原因，”许秋迟停顿片刻，再开口时声音中带了些自嘲的意味，“我家中亲族尚在者没有数十也有十数，而我从小养在父亲身边，同那些远在天边的亲族都不大亲近。兄长离家后，府中要我一人来支撑。我没有享过一日家族亲情，却要尽家族义务，有时想想，当真心有不甘啊。” 他说完这一句，车厢内便有短暂的安静。 秦九叶一时没有说话，心中却有些不以为意。 她并不知晓邱府的种种恩怨过往，只道一切若真如许秋迟所言，九皋邱府中如今并无几个人，他家又不缺银钱，何必语气哀怨地说起“一人支撑”呢？她才是一人支撑起全家的典范，只是她从来不会叫苦罢了。 “我没生在那诗礼簪缨之家，二少爷的烦恼我不能完全体会，但也可理解一二，”秦九叶叹息一声，随即却话音一转，“只是二少爷莫要将我看扁了，以为晓之以情便能将眼前这一切糊弄过去、让我心甘情愿为你卖命。对你来说花几两银子、多带几人去赴宴或许也没什么，但你我都知道眼下情况远不止于此。康仁寿的死没那么简单，苏家也定有暗角未显露，你若非真的只是喜欢看热闹，便是早已身在局中。这其中利害关系你若不想说便不说，却也不必拿我和阿翁来说事。” 她话音落地，许秋迟却依旧是那副笑脸，似乎并不恼怒她言语中的冒犯之意。 “秦掌柜好生厉害，就是不知你可猜得到，我为何身在这局中？” 秦九叶摇摇头。 “猜不到。你做你的邱家二少爷，我讨我的穷人生计。只是你需知晓，蝼蚁尚且贪生。纵然身在棋局之中身不由己，但我不是心甘情愿被人用过既弃的那种人，我会想办法活下来的。” 对方故作惊讶，随即摆出一副神伤的模样。 “你这话说得好似我不顾你死活一般，可真教人伤心啊。” 他生得一副好皮囊，轻蹙眉头也格外动人，但他面前的女子却不为所动。 “二少爷敢说三番五次与我交集，就没有一点要利用我的成分在？” 他终于收起了玩笑的神色。 “那你倒是说说看，你浑身上下有哪点值得我利用？” 秦九叶答不上来了。 她确实不明白许秋迟为何要将她扯入这棋局中，她又究竟在这局棋里算是枚怎样的棋子。 依目前她所经历的事情来看，或许他是看中了她的医术，认为在这关于“病与药”的谜团中，她能有大刀阔斧劈开真相的潜力。但他应当并不了解她，果然居没有名气，她也不是这九