务员来叫他们去食堂吃饭。两人走进食堂，里面已经坐了些人，饭菜的香味直往鼻子里钻。他们打好饭菜，找了个空位坐下。
饭菜很简单，几个大馒头，一盘大烩菜，一样食堂自己腌制的咸菜，还有一暖瓶热水。
张志成扒拉了几口，味同嚼蜡。李工瞅他这样，劝道“多少吃点，别把自个儿身体搞垮了！”点了点头，下意识想摸向口袋，想掏根辣椒下饭，却发现走的太匆忙，却是忘记带。
“同志，你们这有辣椒吗？”张志成问道。
旁边一位就餐的同志听到张志成的询问，热心地搭话道现在刚开春，食堂少有辣椒供应，偶尔有人从外面带点自家做的辣椒酱，那可是稀罕物！”
张志成听后点头道谢，心里顿时更加堵闷，但还是逼着把手里的馒头一口口啃完，又喝了杯热水顺下去，才放下筷子。
李工看在眼里“这情况咱也只能将就着。等调查结束，回了大队，我想办法给你弄点辣椒酱来。”张志成苦笑着回应“李工，我倒不是非吃辣椒不可，就是这心里头不踏实……”
饭后，两人在招待所院子里溜达了几圈，谁也没多说话。天色渐暗，他们便回了房间。
躺在床上，张志成跟烙饼似的，翻过来倒过去。一闭眼，那沙尘暴的场景就在脑袋里一遍遍过。再一想到孙专员那板着的脸和那跟刀子似的问题，心里就发慌，突突直跳。