这大概是红宝石服装店开店最早的一回。
艾恩收起黑伞，踏入服装店内，皮靴上雨水渗入门口地毯，他有些尴尬地停住脚步，转而打量着这个不太熟悉的店面。
红宝石服装店店如其名，内部都用深红色木料装修，它空间不大，前面一个柜台，旁边井井有条地摆放着几个木质人台和朝街的橱窗，后方有个螺旋楼梯往上，似乎没有客人去过它的二楼。
以往红宝石服装店的工作时间是早十晚三，一周四天，周三周末休息，塞莉丝经常光顾，对娜塔莉老板的手艺赞不绝口，但有时候她也会忘记时间，赶到店门口时就只剩下紧闭的大门。
一秒不会少，但也一秒不肯多。
笃、笃、笃，是娜塔莉走动的声音，她鲜红的高跟鞋底与地面几乎融为一体。
“你的裙子已经改好了，”她拿出一条纯黑色的小礼裙，对着露茜娅说，“去试试看吧。”
“娜塔莉老板的手艺我肯定信得过，哪还用试。”
露茜娅直接收了起来。
娜塔莉目光这才移到艾恩身上：“你是替塞莉丝来拿裙子的吗？”
“本来不是的，”艾恩站在原地摊手，“但我可以是。”
这个小笑话并没有起作用，娜塔莉脸上的法令纹都一动不动，她动了动嘴唇：“我想也是。”
露茜娅噗嗤笑出了声。
艾恩摸了摸鼻子，觉得塞莉丝不在，自己好像被这两个人排挤欺负了。
他能怎么办呢，一个是塞莉丝的好友，一个是塞莉丝最喜欢的老板，他只能……委屈地问塞莉丝的衣服在哪里。
他希望塞莉丝回来之后就能看到新衣服在家里，这样她就不会急匆匆地又赶着出门了。
“在这儿……按照塞莉丝的要求，用蝴蝶鳞粉、树皮抽丝和胭脂虫染料制成，”娜塔莉拿出早已包装好的衣物，“麻烦让塞莉丝下次不要再拿着奇奇怪怪的材料来找我做衣服了，总是处理骨粉、矿石和农作物，我都要以为自己是炼金术士了。”
第一次塞莉丝拿着刚拔出来的萝卜来找娜塔莉时，她以为对方是要用萝卜换衣服——毕竟她好像一套衣服穿了一季了。
也不知道是怎么保持干净的，人台上一丝灰尘都无法忍受的娜塔莉简直无法想象。
结果塞莉丝开口就是询问能不能用萝卜做衣服。
娜塔莉：？
“不能就算了吧。”塞莉丝似乎没有过多纠结。
娜塔莉：！
“我当然可以，”她徒手接过了带泥的萝卜，“你想做什么衣服，新来的农场主？”
从这句话开始，娜塔莉开始了她在石榴镇当炼金术士的人生。
*
艾恩摸了摸这条血一样殷红的裙子，因为被折叠着，所以不知道款式，但能感受到手中质感柔韧，富有弹性，肉眼所见随着角度变幻偏光。
如果塞莉丝穿上一定漂亮得要命。
他不动声色地把裙子抱紧贴到胸前，捏了捏自己的耳朵。
“其实我来还有一个问题，”在娜塔莉赶人之前，艾恩询问，“请问塞莉丝在订衣服时有说什么吗？比如她什么时候回来之类的。”
“她若是能够守时，我怎么会把衣服给你，”娜塔莉叼起一根烟，并不点燃，只是闻着味道，“我想想……没有，上一次见到塞莉丝，已经是一周前的事了，当时她将材料送来就离开了。”
艾恩抱着红裙的手紧了紧，心脏往下一沉，但听到她没有更多的消息也只能接受。
“谢谢，”他微微欠身，“那我就先走了。”
外面雨又大了一点，他干脆将红裙塞进外套内以防被淋湿，然后才撑起伞。
后面传来露茜娅和娜塔莉的对话。
“塞莉丝走了，什么时候的事？”
“艾恩说是有七天了。”
“啧，她终于受不了那个粘人精了？”
……艾恩低垂睫羽，似乎眼前就多出了一片阴影，他脚步一转朝着隔壁的蓝宝石餐馆走去。
*
蓝宝石餐馆。
餐馆的天花板被巨大的水族箱替代，导致光照射下来时，变成了波光粼粼的浅蓝色，这本是不利于食欲的颜色，奈何水中银光闪闪的游鱼与姿态各异的珊瑚太过美丽，让人忘记了这些。
“艾恩警官？不不不，我不清楚啊……塞莉丝之前打包了九、九十九瓶石榴汁就走了，对吧老婆？”
餐馆老板艾维说话时口齿不甚清晰，像是刚开始学习讲话的孩童，肉眼可见的紧张，原本就缺少血色的唇瓣都变得苍白起来。
因为个性内向，他没怎么和塞莉丝对话过，常常只是透过后厨的小窗户看那个新来的农场主和其他人聊天、送礼，她有时候会穿奇怪的衣服、盔甲、甚至骷髅面具，将艾维吓得不敢出去。
还有就是在她总能为他带来品质好到惊人的羊奶酪，这是餐厅招牌菜“黏糊糊大作战”里最重要的一种食材，为此艾维送给塞莉丝一张【深海通行证】——
凭借这张通行证，塞莉丝在蓝宝石餐馆享有永远的免费下午茶待遇。
“是。”他的妻子声音冷淡，惜字如金，戴着口罩，坐在吧台后面