天南星笑道：“还有心情去管他们二人缠斗？眼下这局就快收官了。”
墨竹笑道：“眼下这局，胜负已定。”
天南星微微愣怔，随即望向棋坪，感叹道：“真是一子错！满盘皆落索！”
墨竹随即投子：“臣弟输了。”
天南星冷笑道：“看来还是父王棋高一招，教会了你输即是赢的道理。”他起身移步到酒桌旁，“棋之道的精髓还是你参得比朕透彻。天就快亮了，过来陪朕喝一杯。”
“是。”墨竹随天南星来到酒案旁坐下。
天南星道：“还记不记得，以前常喜欢一同去攀月华山。”
墨竹道：“记得，随着皇上登高，视野越来越开阔，景色也美不胜收。”
天南星问：“既然你也喜欢高处，为何每次都不愿登顶？”
墨竹道：“站在山脚，因为太低，不能见景，站在山顶，因为太高，也不能见景。”
天南星问：“山顶为何不能见景？”
墨竹道：“母妃曾提醒过我，月华山越往上云雾越深，站在山顶，目光所及处皆是云雾，山水花草都被遮蔽了，再者，臣弟身子不好，高处不胜寒??”
天南星道：“这么说来，朕的目光也被云雾遮蔽了？”
墨竹道：“皇上是真龙天子。龙，腾云驾雾，心中清明。”
天南星朗声笑起来：“你还有什么想对朕说的？”
墨竹摇摇头，端起眼前的酒盏：“臣弟要走了，最后敬皇上一杯酒。”
天南星看着他将杯子举到口边，忽然道：“慢着。”
墨竹道：“皇上还有何吩咐？”
天南星改口道：“小弟，你不擅饮酒也不爱饮酒，这些年却总陪着我醉生梦死，此刻起，你我兄弟二人再聚，不饮酒，只饮茶！”
墨竹放下酒杯，问：“清寒是否在宫中？”
天南星长叹一声，道：“朕应她的要求，放她出宫去了。”
墨竹急问：“何时走的？”
天南星笑道：“三天前，从南门离开。”
墨竹向天安星拜谢，退出了宫殿。
天明前长空最深暗。
天南星寒着脸，唤来一位小太监，道：“传朕的口谕，找赵季礼到御书房。”
赵季礼由小太监领着往御书房走。
这一条路他再熟悉不过，别说深夜受到召见，就是闭着眼也曾走得，只是这回更战战兢兢??
天南星一袭便衣，端坐在御书房里喝着茶，见他来了让宫女关门退出去。
烛火将御书房照得明亮晃眼。
赵季礼双膝一软跪了下去：“叩见皇上。”
天南星勾起唇角微微一笑：“赵叔请起。”
赵季礼心惊肉跳，头也不敢抬起来：“老奴当不得??”
天南星从前就身份显贵，敬一声“赵叔”已是折煞他，如今成了人皇还这样叫他，使不得??
“你岁数大了，起来吧！这里也没有外人！”
“老奴有罪。”赵季礼冷汗涔涔，天南星找他前来，必定是已经知道了。有些秘密是藏不住的。
“哦？何罪之有？”天南星放下茶盏。
“老奴罪犯欺君??”赵季礼缓缓直起身子，抬起手取下黏在脸皮上的假胡子，他小心翼翼地爱护了大半辈子的假胡子，“皇上，老奴罪该万死。”
天南星早有预料，看见赵季礼取下胡子的一刹那，心里还是起了些波澜。
“事到如今，朕也不想兜圈子，我的生父究竟是谁？”
赵季礼伏在地上微微发颤：“这??”
天南星阴沉道：“如实相告就恕你无罪，丝毫隐瞒就坐实你的欺君之罪，午门处斩。”
赵季礼思绪混乱翻涌，就像是那一年野山翻飞的红枫，烧着了大半个山坡。
他奉元帝之命，跟随朱颜嫁入金溯齐王府，一是元帝确是出于真心对她的宠爱。朱颜终归是出身卑微的婢女，娘家无权无势，年纪尚轻，初入深宫，心思还很单纯，元帝不想她卷入后宫的是非。二是，要她入齐王府看顾他“最信任”的皇弟天齐。
只是刚开始赵季礼不知道，齐王私心里有了深爱的女子，却不想迕逆圣上的一片“心意”。
天齐按吉时前来迎婚，身为新郎官领头骑在高大的枣红马上。
皇帝亲赐的十里红妆，蜿蜒如龙，洋洋洒洒??
前方攸然而现一位女子，她单人匹马，身形瘦薄，青色裙裾在寒冷的秋风里翩然翻飞。
赵季礼跟着停滞的花轿一愣，那女子眉目寡淡，气质清雅飘渺。
惊鸿一眼，足令见到她的人忘却尘俗，恍入仙境。
她望着齐王失神。
女子的身后忽又闪出一位高大威猛的男子。
他