举人街。夏日酷热，街道两旁撑起一座座茶棚。此刻，一群凶神恶煞的锦衣却将一间茶棚占住。周遭人人退避，生怕触到这群“阎王”的晦气。侯人猛将刀鞘摆在桌上，手中一把刀在阳光下反射辉光，正用手绢擦拭。“头儿，等会若目标拒捕，我们真的要强拿吗？”一名差役问道。浓眉大眼，神情桀骜的侯人猛眼角眯起鱼尾纹：“不然呢？”这名跟随他，一同被从牡丹堂赶出来的随从差役撮着牙花子，道：“我就是觉得做梦一样，光咱们今天就要抓十几人。第一个就是文选司员外郎，正六品的京官，关键这位可是李党的人，背后靠山不小，您确认没看错？”侯人猛咧嘴笑道：“若说靠山，咱们这位新任缉司的靠山还是圣人呢，哪个靠山比圣人还大？别给老子废话，你们这群小子什么德行，我还不知道？以往抓人哪个手软过？什么篓子不敢捅破？还是说，给你们打入梨花堂半年，就变得胆小如鼠了？”一群随从嘻嘻哈哈笑了.梨花堂的刺头可远不只五個，底下更多的随从都不是善茬.不了解的人以为，梨花堂是最废的堂口，但真相截然相反。但凡能成为刺头，却没被踢出，只被打入“冷宫”的，哪个没点真本事？这群人就是一群孙猴子，往日里没猴王领着，不起眼。但当赵都安一声令下，这群桀骜难驯的官差，爆发出的胆气和狠厉，是其他堂口的软蛋拍马难及的。“别废话，人来了。”侯人猛站起身，叉着手走到长街中央，只见前方一辆马车驶来。俄顷，马车被逼停，跟车小吏掀开车帘，只见里头端坐一名中年人，皱眉道：“何故挡道？”却见数名锦衣嘻嘻哈哈，分左右包抄，将车围拢。二话不说，一顿拳脚如雨点般砸下，将这位文选司员外郎的亲随打的哀嚎不已，抱头鼠窜。“尔等住手！”背景惊人的员外郎大怒，厉声呵斥。却因看到对方那身锦衣，有些本能畏惧。“这位大人，梨花堂赵缉司有请，跟我们走一趟吧。”侯人猛咧嘴，抖出拘捕凭票。“本官何罪之有？你等……”员外郎试图挣扎。侯人猛手腕一转，手中刀呼啸而出！“呜”的破空声里，“哚”的一下，径直掷入车厢。贴着头皮，将员外郎的乌纱帽狠狠钉在车厢上，刀柄兀自颤抖！“啊！！”中年官员吓得跌坐，远处观瞧的百姓们一哄而散，大呼“杀人啦”。侯人猛将这位正六品官员拖死狗般拽出来，掷在地上，啐了一口老痰，歪头道：“捆起来。”然后从怀中取出撕下的纸：“下一个。”…………另一边。郑老头勒住缰绳，稳稳控制住座下烈马，抬头朝街对面的礼部给事中七间衙门望去。身旁，随从悉数下马，等郑老头下来，立即递上从不离手的大茶缸。“郑缉事，要在这等着么？”一名随从道：“等午时散值，再去抓，能把影响降到最低吧。”郑老头接过大茶缸，饱饱地痛饮了一口，笑呵呵道：“时间紧，任务重，便不等了。”见随从欲言又止，他说道：“有什么话，就说吧。”那名从其他堂口调来的年轻随从困惑道：“您这岁数，也快退了，何必这般呢？”他是入梨花堂后，才被分配给郑老头当下属的。在他的印象里，这位老上司永远对人和和气气，和刻板印象中的诏衙阎王迥异。在梨花堂也是熬时间。怎么想，都没必要在最后一年横生枝节。郑老头还没吭声，旁边另外一名中年锦衣走过来。笑着拍了下年轻同僚的肩膀，说道：“终归是太年轻，你进诏衙也不短了，都没听过‘梅花老九’的故事？”郑老头笑了笑，感慨道：“物是人非啊。”诏衙历史上，从不缺少传奇。梅花老九，便是三十年前，那一代诏衙中大名鼎鼎的一个人物。其出身“梅花堂”，因名字里带了个“九”字，被称为老九，胆大心细，能力极强，屡破大案。一度被提拔为梅花堂缉司，也是当年最年轻的缉司。可惜，许是年少轻狂，或骨子里的正义，梅花老九在某次抄家中，看不惯同僚另一位缉司的行事作风，不肯同流合污，怒而拔刀相向。而后，面对当时的督公要他检讨的要求，怒而提刀入总督堂，刀劈牌匾，被一路贬成最底层的随从差役。其中几经风波，最后被剥夺了外出办案的权力。意兴阑珊，也似对衙门失望，才销声匿迹。于是，衙门里多了个整日喝茶看报，摆弄木雕，糊弄事的郑老九。“呵呵，本以为，会在梨花堂这座冷宫里一直混到退休，但谁成想，临了临了遇到个肯放权给我老郑抓人办案的小上司。”