“大人既已洞悉了一切，卑职又有什么话可说呢？难不成求饶么？”赵都安说道：“马阎擒拿铁尺关时，愿意给他一个解释的机会，但他没有珍惜。我也可以给你一个。”朱逵摇了摇头，仿佛认命了般，忽然低低地笑了下：“其实，卑职对这一日早有预料了，无非早来几天，或晚来几天，其实只这一个多月，我便已走在鬼门关前三次了。”“匡扶社的术士险些杀你，是一次。那是我没想到的，也是个意外，当时我想，你若死了，我也逃不过牵连，想着你若醒不过来，我便直接逃跑。但你醒了。”“大人你入宫，接受圣人质询，是第二次。那次我甚至准备好了后事，但你竟翻盘了。”“再然后，就是这次。逆党还是输了，但我却耗尽了下半生的运气，终归落到了大人手里。其实，我在见识过大人这段时日的手段后，就明白，迟早会被您看破。这条命能续了这么久，也该知足。”小舟顺流而下，周围有鸟鸣声，好似哀乐。赵都安说道：“理由呢？逆党许下什么好处？你就不为家人考虑？哦，是了，你的两个孩子早送出去了，但发妻还在吧。”朱逵说道：“我方才逃跑时，就已命人往家中送信，我那老妻，此刻想必也收拾细软想法子出城，我本想着，哪怕暴露，由我吸引追兵，她能逃掉，但眼下看来，也是逃不脱了。”你们怎么都一个套路……铁尺关这样，你也这样，跟老子在这玩纯爱？赵都安心头一股无名火起，再次追问：“理由呢？”朱逵那张丑陋的脸上，终于再次挤出无奈的笑：“我没办法啊，大人，我没办法。”赵都安挑眉：“你被胁迫了？因为老家的一双儿女？”朱逵点了点头，然后道：“但说这些，有何用呢？我在府衙混了二十多年，见惯了太多犯人的情非得已，但他们也鲜少有无辜的，于是心肠也早硬了下来。今日可算轮到我，只能说天道好轮回。”顿了顿，他丢下船篙，放弃反抗：“大人抓我回去吧，也许这也是解脱。”赵都安却没动，忽然道：“你被抓走，便坐实了逆党身份，你的儿女离得远，能逃掉，但以后想必也要隐姓埋名，一生心惊胆战，或许连‘朱’这个姓氏都没法延续。你那发妻更惨，根本逃不出城，沦落为奴已是好的。”顿了顿，他声音冷漠地道：“当然，这些与我无关。最重要的是，你若被坐实是逆党，同样会牵累到本官的名声。”朱逵愣住，不明白他的意思。一个荒诞念头升起：“大人肯放过我？”“放不掉。”赵都安无情击碎他的幻想。且不说二人只相识了一个多月，他不可能为了区区一个只有工作交集的下属，担放走逆党的大罪。何况对方还出卖过自己！哪怕退一万步，这般大的案子，必将引来各方查验，根本无法遮掩。朱逵倒没太多失望，以他的阅历，对这些早不抱幻想。却听赵都安平静道：“但……我可以晚一些找到你。”朱逵愣住：“大人的意思是……”赵都安没有解释：“以你的头脑，应该能明白。记得，不要心存侥幸想着逃，哪怕你跳进河中，本官的飞刀也顷刻便至。”说完，小舟微微一晃，赵都安纵身一跃，便竟掠上岸去。只剩下朱逵怔然站在船上，沉默良久。这时，顺流而下的小舟快要经过一座石桥。朱逵深深吸了口气，盘膝坐在船上，伸手，从包袱中抽出佩刀。雪亮的刀锋，几可鉴人。这位混迹京城数十年的老吏，将刀柄以古怪的姿势持握，而后静静地盯着船只，一点点驶入石桥下的阴凉，调整着握刀的角度。当船只即将没入，他最后扭头，略显留恋地望向城外故乡的方向，而后眼底浮现一丝决然，呢喃：“谢了，大人。”猛地挥刀！“铛！”钢刀以古怪角度，巧妙地撞在桥墩上，予以回弹，斩向自身。“噗！”石桥下染了一抹红，而后被河水冲刷淡去。……岸上。赵都安负手静静站在阴凉下，目睹那艘小船一点点从桥底驶出。船上，朱逵已仰面栽倒，脖颈鲜血汩汩流出，双目圆睁，已然气绝。刀已坠入河中，哪怕是府衙最有经验的老仵作，若不仔细查验，凭借刀口，也会以为，是遭他杀，而非自裁。两岸上。百姓们发现了河中的尸体，发出连绵起伏的惊呼声，一片嘈杂。赵都安轻轻闭上了眼睛。只要朱逵死在前头，那便死无对证，难以判定他的逆党身份。身为逆党畏罪自杀是一种解释。但被逆党套取了情报，畏惧刑罚，从而自杀也是一种解释。两者的性质却截然不同。赵都安作为此案的主官，完全可以用合乎律法，让人挑不出错